Kirjoitus julkaistu Hämeen Sanomien mielipidepalstalla 12.4.2024.

Hämeenlinnassa halutaan nyt leikata korkeakoulu Visamäestä ja liimata se keskustaan. Sen myötä keskustassa parveilevat opiskelijat – opintotuen suomalla valtavalla ostovoimallaan – taikovat keskustan elinvoimaiseksi, kuuluvat visiot.

Kaikki ehkä tuntevatkin jo kansansadun, jossa hölmöläiset hätäpäissään pyrkivät jatkamaan liian lyhyttä peittoa leikkaamalla sen jalkopäästä suikaleen ja ompelemalla sen peiton toiseen päähän. Jotain samaa näissä on.

Minua askarruttavat myös keskustan kehittämistä koskevien visioiden taustaoletukset, joita ei ääneen sanota.

Miksi niin monien tahtotila on tuoda mahdollisimman paljon ihmisiä mahdollisimman pienille neliömetreille päivittäin? Minkä ongelman se ratkaisee?

Ovatko elinvoimaisen kaupungin tunnusmerkit ruuhka ja ryysis?

Eikö kaupungin elinvoimalle ole oleellisempaa se, että kyseinen ihmismäärä työskentelee, elää, opiskelee ja kuluttaa jo Hämeenlinnassa, kuin että he siirtyvät parveilemaan keskustaan?

Myös joukkoliikenteen tavoittavuus on argumentiksi valju. Visamäkeen pääsee bussilla, eikä rautatie näköpiirissä olevassa tulevaisuudessakaan koukkaa rantatorin kautta.

Karttaharjoituksenakin lienee viisaampaa mieluummin piirtää joukkoliikenteen reitit sen mukaan, minne ihmisillä on tarve liikkua, kuin sijoitella palveluita uudelleen joukkoliikenteen reittikartan mukaan.

Kampuksen siirto keskustaan toisi myös mukanaan pysäköintiongelman, jota Visamäessä ei ole. Ydinkeskustan pysäköinti on ollut jo valmiiksi kuuma peruna vuosia.

Linja-autoaseman välittömässä läheisyydessä sijaitsevien alueiden vapautuminen uusille suunnitelmille avaa uudelleen mahdollisuutta pohtia alueelle tarvittaessa ydinkeskustaa palvelevaa pysäköintiratkaisua kaivamatta toriparkkia haudasta.

Se, onko alue liian arvokas pysäköintialueen tai -laitoksen pohjaksi, on merkityksetöntä niin kauan, kun kaupungin arvokkaimmiksi kutsutuilla alueilla puuttuvat kokonaan signaalit siitä, että mitään tapahtuisi markkinavetoisesti.

Hamkin siirto ei myöskään suoraan ratkaisisi Ykköskorttelin ongelmaa, joka on keskustan akuutein häpeätahra.